La fiebre chikungunya es una enfermedad vírica transmitida al ser
humano por mosquitos infectados. Los primeros síntomas pueden hacer
confundir la Chikungunya con una gripe común, con el paludismo o con el
dengue dengue. Algunos signos clínicos de esta enfermedad son iguales o similares a los del dengue. Se puede confundir en zonas donde éste es frecuente.
Las complicaciones graves no son frecuentes, pero en personas mayores
o niños pequeños, la Chikungunya puede contribuir a la muerte.
Primeros síntomas
- Fiebre superor a los 40°C (104°F)
- Reacción alérgica en la piel
- Dolor en las articulaciones
La enfermedad empieza con una fuerte fiebre, a veces superior a los
40°C (104°F) que dura tres (3) días. A esta fiebre le sigue una reacción
alérgica (sarpullido o eritema) y, durante cinco (5) días, una
sensación muy similar a unas agujetas muy dolorosas en las
articulaciones.
Los dolores articulares suelen ser muy debilitantes, pero generalmente desaparecen en pocos días, aunque en algunos casos estos dolores articulares pueden permanecer o reaparecer hasta varios meses después de la primera crisis.
Los dolores articulares suelen ser muy debilitantes, pero generalmente desaparecen en pocos días, aunque en algunos casos estos dolores articulares pueden permanecer o reaparecer hasta varios meses después de la primera crisis.
Cuando se está infectado por Chikungunya, la fiebre y el dolor de
articulaciones es más intenso que con el Dengue y puede, incluso,
afectar a las manos, pies, rodillas y espalda.
Otros síntomas
- Dolores musculares
- Dolores de cabeza
- Náuseas
- Cansancio
- Erupciones cutáneas
Además de fiebre muy alta y fuertes dolores articulares, la chikungunya produce otros síntomas característicos.
Precaución: A menudo los pacientes sólo experimentan síntomas leves y
la infección puede pasar inadvertida o diagnosticarse erróneamente como
dengue en zonas donde este éste es frecuente. El diagnóstico certero se
debe hacer por hemoaglutinación indirecta o mediante el diagnóstico
mediante una prueba ELISA.
Cuándo aparecen los primeros síntomas
Después de la picadura de un mosquito infectado con chikungunya, la
mayoría presentarán síntomas tras un período de incubación de 3 a 7 días (aunque el periodo puede oscilar, dependiendo de las personas, entre 1 y 12 días).
Sin embargo, no todos los individuos infectados desarrollarán síntomas. Estudios serológicos indican que entre el 3% y el 28% de las personas con anticuerpos para el chikungunya tienen infecciones asintomáticas, es decir, contraen la enfermedad, pero no presentan síntomas.
Sin embargo, no todos los individuos infectados desarrollarán síntomas. Estudios serológicos indican que entre el 3% y el 28% de las personas con anticuerpos para el chikungunya tienen infecciones asintomáticas, es decir, contraen la enfermedad, pero no presentan síntomas.
Fiebre
El síntoma más característico del chikungunya es la aparición
repentina de una fiebre muy alta. Esta fiebre es típicamente superior a
39°C ó 102°F.
La fiebre generalmente dura entre unos días y una semana. Puede ser
continua o intermitente. En el chikungunya una disminución de la
temperatura no se asocia con un empeoramiento de los síntomas.
Dolor en las articulaciones
Junto con la fiebre alta, el dolor severo en las articulaciones es
uno de los síntomas más claros del chikungunya. Suelen darse
principalmente en manos y pies, pudiendo llegar a inhabilitar
temporalmente la movilidad de una persona haciendo que deba guardar
cama.
Al cabo de dos semanas, estos dolores articulares desaparecerán,
aunque posteriormente puede ocurrir una reaparición de los síntomas y
algunos pacientes pueden presentar síntomas reumáticos como poliartritis
distal, exacerbación del dolor en articulaciones y huesos previamente
lesionados, y tenosinovitis hipertrófica subaguda en muñecas y tobillos.
Estos síntomas, de darse, son más comunes dos o tres meses después del inicio de la enfermedad.
Estos síntomas, de darse, son más comunes dos o tres meses después del inicio de la enfermedad.
La enfermedad crónica se caracteriza por la persistencia de síntomas durante más de tres meses.
Erupciones, sarpullido o rash
Las erupciones en la piel aparecen entre 2 a 5 días después del
inicio de la fiebre en aproximadamente la mitad de los pacientes. El
sarpullido suele aparecer en en el tronco y extremidades (brazos y
piernas) aunque también puede aparecer en las palmas de las manos,
plantas de los pies y en la cara.
El rash también puede presentarse como un eritema muy suave que desaparece al presionarlo.
En niños pequeños aparecen muy frecuentemente lesiones en forma de ampollas.
Otros síntomas
La fiebre del chikungunya puede estar acompañada de
síntomas adicionales como dolores de cabeza agudo o cefaleas, náuseas,
vómitos, dolor de espalda o muscular y cansancio o fatiga.
Cuándo desaparecen los síntomas
- La fiebre generalmente dura entre unos días y una semana.
- Las erupciones o rash aparece generalmente entre dos a cinco días después del inicio de la fiebre en aproximadamente la mitad de los casos.
- Después de los primeros 10 días, la mayoría sentirá una mejoría en su estado general de salud y del dolor articular.
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